La Coupole - Paris XIVe

12 mars 2012

La Coupole - Paris XIVe

J’avais un souvenir fantasmé de ce restaurant. Je me souvenais tout juste y avoir pris le petit déjeuner jeune adolescente avec mon père. Je croyais l’endroit plus clinquant, plus fastueux, plus doré. Finalement, ce souvenir erroné m’a donné une sensation plus modeste en pénétrant la très grande salle de La Coupole. Ce n’est ni un reproche ni une déception : on s’approprie plus facilement la légende. J’aime cet endroit parce qu’il représente tout ce que j’aime de Paris : son esthétique, son savoir-faire, son charme. Il est ce monument intouchable qui traverse le temps, préservant l’identité de notre capitale. Je pleure les bistrots transformés en japonais à néons, les chaînes qui défigurent les rues, les enseignes aux façades criardes, cette époque de plastique et de toc. Dans tout ce qui se perd et s’est déjà perdu, la Coupole est une boule à neige qu’il est bon secouer pour respirer l’air d’un temps révolu, comme l’odeur des feux de bois juste éteints. Bien sûr, on n'y croisera plus Mistinguett et ses boys, les peintres Léger, Man Ray et Picasso, Henry Miller prendre le petit déjeuner ou François Mitterrand un dernier repas, mais on viendra toujours contempler les colonnes de faux marbre aux peintures art déco, les mosaïques et les serveurs costumés, le spectacle d'une grande brasserie habitée des pas des hommes du XXe siècle. On viendra encore goûter l'intemporel curry d'agneau, une sole aux pommes de terre goûteuses et bien taillées, une île flottante débordante de générosité, des plats classiques dont on s'est finalement défait, comme une histoire de France si belle et délaissée. On viendra aussi admirer cette fameuse célébration, quand d'un coup les lumières se tamisent, que le bâton frappe le silence et l'attention, que les garçons crient en chœur "Ça c'est Paris !", voguant jusqu'à la table voisine en chantant l'anniversaire d’une jeune fille, portant un faux gâteau de crème paré de son feu de bengale. On viendra, tant qu'on peut, sentir comme il est bon d'être né Parisien, ou d’avoir été adopté, mirer les grâces de cette grande dame qu'on oublie trop souvent de regarder. Allez-y, bon sang, vivre Paris et sa beauté. Il est encore temps de s'en émerveiller.

Choucroute de la mer "Coupole" au Riesling